Transmission intégrale : définition et avantages

La chaîne cinématique est tout ce qui fait bouger un véhicule, y compris le moteur et la transmission, tandis que la transmission est tout ce qui fait bouger les roues, à l'exception du moteur. Il existe trois types de transmissions : la propulsion arrière, la traction avant et la transmission intégrale.

Les voitures à transmission intégrale peuvent à leur tour être subdivisées en trois systèmes de base qui transmettent la puissance du moteur aux quatre roues du véhicule :

• enclenchable
• semi-permanente
• permanente

Quelle est la spécificité des voitures avec ce type de transmission ?

La principale différence entre les véhicules à transmission intégrale et les autres est que toutes les roues sont engagées simultanément. Lorsque les quatre roues sont engagées, le moteur transmet sa puissance à la transmission, qui la répartit ensuite entre l'essieu avant et l'essieu arrière.

L'effet de couple est transféré aux roues, mais celles-ci doivent avoir de l'adhérence sur la route pour que le véhicule puisse se déplacer. Les pneus risquent autrement de patiner, comme vous en avez peut-être fait l'expérience lors d’un enlisement dans la boue ou le sable avec votre voiture.

Une transmission intégrale permet d’éviter un embourbement complet de votre voiture. Les quatre roues motrices augmentent la traction et la puissance de propulsion de votre voiture, tout en offrant une meilleure adhérence au sol.

La transmission à deux roues motrices est utilisée pour la conduite sur route normale. Lorsque vous avez besoin de plus de puissance et de traction, vous pouvez engager les quatre roues motrices en appuyant sur un bouton. La configuration spécifique dépend du type de voiture.

En général, la transmission intégrale est utile dans les cas suivants :

• si vous avez besoin d’augmenter le couple moteur, par exemple pour tirer des charges lourdes à faible vitesse,
• pour prendre une descente à faible vitesse en tirant une charge lourde,
• pour conduire sur des pentes raides ou des terrains rocailleux,
• en cas de blocage dans la neige, la boue ou le sable.

Transmission intégrale permanente

La transmission intégrale permanente est le système original qui existe depuis près d'un siècle. Aujourd'hui, son utilisation est principalement limitée aux véhicules conçus pour un usage tout-terrain.

Cette configuration du groupe motopropulseur envoie la puissance du moteur de manière égale aux quatre roues, mais certaines variantes modernes sont capables de distribuer la puissance du couple aux roues qui en ont le plus besoin.

Les systèmes de transmission intégrale permanente se distinguent de presque tous les autres types de systèmes par le fait qu'ils sont équipés d'un rapport de démultiplication secondaire permettant de rouler très lentement sur des terrains accidentés.

Nombre d'entre eux sont également dotés de systèmes de verrouillage qui empêchent les roues de patiner. Bien que les véhicules à transmission intégrale permanente soient extrêmement performants en tout-terrain et par mauvais temps, ils consomment beaucoup d'essence.

Transmission intégrale semi-permanente

La transmission intégrale semi-permanente permet de remédier aux inconvénients des systèmes à transmission intégrale permanente en termes d'économie de carburant. Alors que les systèmes permanents envoient la puissance à toutes les roues à tout moment, les systèmes semi-permanents restent en mode propulsion jusqu'à ce qu'une traction supplémentaire soit nécessaire.

Dans cette configuration, le passage de 2 à 4 roues motrices se fait de manière automatique. Le système de transmission intégrale semi-permanent est plus économe en carburant, mais si vous comptez souvent rouler en conditions difficiles, il sera moins performant.

Transmission intégrale enclenchable

Cette configuration est similaire à la transmission intégrale semi-permanente. Le passage aux quatre roues motrices se fait de manière électronique, mécanique ou hydraulique. La différence est que le système doit être enclenché manuellement.

Avez-vous déjà vu des vidéos dans lesquelles des jeeps gravissent des rochers presque perpendiculaires à la route ? Ce sont des voitures équipées d’une transmission intégrale ! Voici donc les principaux avantages de cette transmission :

• La transmission intégrale améliore la traction de votre voiture dans des conditions de conduite dangereuses, telles que la neige, le verglas et les terrains rocailleux.


• Le poids supplémentaire contribue à une meilleure adhérence à la route.


• La transmission intégrale est idéale pour les amateurs de tout-terrain.


• Elle offre généralement de grandes voitures très sûres et sécurisées.

Dans la plupart des cas, la transmission intégrale n'est pas nécessaire. Ce système consomme plus de carburant et peut parfois vous rendre trop confiant dans les capacités techniques du véhicule. Cet excès de confiance peut, ironiquement, conduire à l'enlisement de votre voiture.

Voici un aperçu des principaux inconvénients des voitures à transmission intégrale :

• Le principal est leur prix d'achat et leur coût d'entretien, dus à leur complexité.


• La puissance et le poids supplémentaires de ces voitures nécessitent plus de carburant, ce qui les rend moins respectueuses de l'environnement que d’autres véhicules.


• Le poids supplémentaire augmente la distance de freinage nécessaire pour s'arrêter complètement.

Une voiture à transmission intégrale fonctionne mieux lorsqu'elle est régulièrement utilisée et entretenue conformément aux recommandations du fabricant. Sur les véhicules équipés d'un système enclenchable ou semi-permanent, si vous n'utilisez pas le système de transmission intégrale pendant de longues périodes, les joints risquent de se dessécher.

Si vous ne conduisez pas avec un système de transmission intégrale permanente, n'utilisez la transmission intégrale que lorsque vous en avez besoin. Cela vous permettra d'économiser de l'argent. Un temps doux et sec peut aussi endommager les essieux avant, les engrenages du différentiel et d'autres pièces. Utilisez toujours les deux roues motrices sur une route sèche.

L'achat d'une voiture à transmission intégrale est-il une bonne idée ? Tout dépend de la raison pour laquelle vous pensez en avoir besoin. Si vous vivez dans une région où le temps est souvent neigeux ou pluvieux, ce genre de véhicule sera un avantage.

Mais si votre budget est serré, une voiture à deux roues motrices équipée de bons pneus peut faire l'affaire. Les frais d'entretien et de carburant seront également moins élevés.

Les véhicules à transmission intégrale semi-permanente et enclenchable peuvent toutefois permettre de trouver un compromis entre les deux. Pas besoin de dépenser des sommes astronomiques : de nombreux modèles d'occasion sont disponibles sur le marché.