Découvrez les grandes marques de voitures anglaises

De nombreux conducteurs ont du mal à identifier une seule marque de voiture anglaise. Et pourtant, les trois marques suivantes sont omniprésentes sur nos routes et sur le marché de l’occasion.

Autrefois filiale du conglomérat automobile British Leyland, et baptisée Mini Cooper à l’origine, Mini est une marque qui incarne tout le charme et l’originalité du style automobile britannique.

Inutile de chercher différents modèles : Mini est aussi bien synonyme de la marque que de son modèle emblématique (qui se décline toutefois en différentes tailles et versions). Et la marque revendique pleinement ses origines anglaises : tous ses modèles actuels arborent un petit Union Jack sur les feux arrière.

Modèles les plus populaires :

• Mini Mini
• Mini Countryman
• Mini Cabrio

Fondée à Blackpool en 1922, Jaguar est une marque prestige qui a cependant su se faire une place sur nos routes. Son emblème en forme de jaguar bondissant incarne une puissance que l’on retrouve dans les lignes sveltes de ses modèles.

Prisée par les collectionneurs et autres amateurs de voitures anciennes anglaises, la Jaguar Type E est le modèle le plus connu de la marque. Construite de 1961 au début des années 1970s, cette voiture de luxe présente un capot avant particulièrement allongé.

Au début des années 2000, la marque anglaise a fait une incursion dans le monde de la Formule 1. Plus récemment, elle a repris du service avec des voitures de course électriques en Formule E.

Modèles les plus populaires :

• Jaguar XE
• Jaguar F-Pace

Land Rover est également une marque bien connue de voitures anglaises, qui se spécialise dans la production de 4x4.

La marque est née en plein cœur de l’Angleterre en 1948, suite au constat par ses fondateurs que les véhicules utilitaires de type « Jeep » avaient gagné en popularité durant la Seconde Guerre Mondiale, notamment auprès des agriculteurs et exploitants forestiers.

Toujours implantée dans le centre du pays, la marque est aujourd’hui synonyme de robustesse et de fiabilité et reste fidèle au modèle d’origine en arborant fièrement des lignes plus angulaires que les modèles d’autres marques.

Modèles les plus populaires :

• Land Discovery Sport
• Land Rover Evoque

Bien que la plupart des marques de voitures anglaises aient disparu au fil du temps, trois d’entre elles ont réussi le pari audacieux de perdurer sur le marché des voitures de luxe.

Bentley

Bentley a été fondée au nord de Londres en 1919. À l’origine, et à une époque où les marques de voitures étaient nombreuses mais leurs véhicules encore peu présents sur les routes, Bentley s’est démarquée en enregistrant d’excellentes performances aux 24 heures du Mans.

En proie à des difficultés financières après la Seconde Guerre Mondiale, Bentley a redoré son blason en changeant de marché pour s’imposer dans le secteur du luxe, avec des limousines et de grandes voitures très convoitées par les gouvernements et autres services de transport de hauts dignitaires.

Pour la petite histoire, la marque a produit un modèle spécial, la Bentley State Limousine, en deux exemplaires pour le jubilé d’or de la reine Elizabeth II en 2002. Celle-ci les a d’ailleurs réutilisées pour son jubilé de platine en juin 2022.

Rolls-Royce

La lauréate incontestée des voitures de luxe anglaises n’est autre que Rolls-Royce, une marque dont le simple nom et la mascotte aux allures de femme ailée, « Spirit of Extasy », conjurent des images de luxe ostentatoire.

Fondée dès 1904, Rolls-Royce était à l’avant-garde de la construction automobile. Dès la Première Guerre Mondiale, la société commença à produire des moteurs d’avions. Cependant, cette diversification la conduit presque à sa perte et son activité aéronautique finit par être séparée et nationalisée dans les années 1960.

Aujourd’hui, la marque reste fidèle à son image et continue de produire des modèles ornés de sa calandre carrée, et notamment les Phantom, Wraith et autres Ghost. Rolls-Royce propose également un modèle électrique, la Rolls-Royce Spectre.

Morgan

Morgan est un autre précurseur parmi les marques de voitures anglaises. Fondée dès 1910, la marque n’était qu’un modeste garage dirigé par un ingénieur visionnaire, H.F.S. Morgan, que l’on peut créditer pour avoir conçu la toute première suspension avant indépendante.

Les voitures Morgan restent rares à ce jour. Produites à la demande et fabriquées entièrement à la main, il faut compter au moins 6 mois et parfois plusieurs années pour avoir le plaisir et l’honneur de devenir l’heureux propriétaire d’une Morgan.

Les modèles de Morgan arborent des lignes rappelant les voitures d’avant-guerre, avec des garde-boues très marqués à l’avant, voire la présence d’un marchepied. Depuis plus d’un siècle, le bois reste un composant essentiel d’une partie du châssis de toute Morgan.

Depuis toujours, les marques de voitures anglaises font bonne figure dans la course automobile. Bien qu’elles soient parfois connues pour leurs véhicules de luxe, les marques suivantes se sont également démarquées sur les pistes automobiles.

Aston Martin

Fondée à l’orée de la Première Guerre Mondiale, Aston Martin doit son nom à Lionel Martin, qui remporta la course d’Aston Clinton sur un prototype de sa fabrication. Ainsi est née cette grande marque de voiture anglaise, inspirée depuis toujours par la course automobile.

Au fil des ans, Aston Martin a présenté des écuries dans diverses catégories, et notamment aux 24 heures de Spa du Mans, avant de prendre part au championnat du monde des rallyes dans les années 1980. En 2021, la marque a fait son entrée en Formule 1, l’ultime arène du sport automobile.

Avec un palmarès sportif aussi florissant, d’où vient donc l’image de luxe associée à la marque ? Du plus « British » des espions, James Bond, bien entendu. Depuis Goldfinger en 1964, les modèles d’Aston Martin ont figuré à maintes reprises dans les films de James Bond, renforçant ainsi son image de voiture de luxe anglaise.

McLaren

McLaren est le fruit du travail acharné de Bruce McLaren, entamé dès les années 1960. Son but ? Fabriquer une voiture de course conçue pour l’endurance.

L’entreprise McLaren voit enfin le jour en 1989 et s’immisce dans le monde de la Formule 1 dès 1992, avec une voiture conçue par Gordon Murray. La marque se place au deuxième rang des écuries ayant remporté le plus de victoires en Formule 1, juste derrière Ferrari.

Forte de son succès sur la piste, McLaren vend aujourd’hui 2 000 à 4 000 voitures par an, en particulier des modèles de coupés et de spiders aux lignes sportives.

Lotus

L’histoire de Lotus commence dans les années 1950 et est inextricablement liée à celle d’Anthony Colin Bruce Chapman (dont les initiales, ACBC, figurent sur le logo de la marque) qui crée l’entreprise en 1955 depuis un garage du nord de Londres.

Au fil du temps, Lotus s’est illustrée dans les courses sur circuit et jusqu’en Formule 1, qu’elle intègre dès 1958 et jusqu’en 2015, raflant au passage pas moins de 7 championnats des constructeurs. La marque reste en outre fidèle à ses origines dans le domaine de l’endurance, en participant à plusieurs reprises aux 24 heures du Mans et aux 500 miles d’Indianapolis.

Bien que la marque anglaise vende près de 2 000 voitures de sport par an, ce sont ses voitures anciennes qui font rêver les collectionneurs, et notamment des modèles emblématiques tels que la Lotus Seven, la Lotus Elan ou encore l’Elise.